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¿Quieres aprender cómo limpiar tus joyas de la plata que están ennegrecidas? La limpieza de plata es una labor con la que todo orfebre, o dueño de joyería de plata debe lidiar. La plata, por diversas razones, pierde su brillo. Interacción con fluidos corporales, contacto con agua salada, agentes aéreos contaminantes, entre otros, son responsables de hacer que la plata pierda su esplendor.
¿Cómo evitar que la plata se negree?
Uno de los mejores consejos para evitar que la plata pierda su brillo y se negree, es coordinar cuando colocárselas. Con esto nos referimos a la interacción con el maquillaje y perfumes. La plata pura y sin pátina, puede interactuar a nivel molecular con los agentes activos de estas sustancias. Como consecuencia, se creará esta capa protectora del metal puro, obteniendo así esta apariencia opaca. Por supuesto, hay una manera de evitar que esto ocurra, o por lo menos, mitigar este efecto.
En el caso de las mujeres, es recomendable maquilarse primero y luego colocarse la joyería de plata. Los agentes activos de las sustancias cosméticas, que se disipan al contacto con el aire, pueden afectar las joyas de plata. En otras palabras, los productos de maquillaje recién colocados, pueden ennegrecer la plata brillante. La mejor forma de evitar este efecto es aplicarse el maquillaje, esperar algunos minutos y proceder a colocarse las joyas de plata.
En ese mismo orden de ideas, pero aplicado a ambos géneros, es el uso de perfumes. Así como los productos cosméticos, los perfumes tienen iones activos que se esparcen e interactúan con otros agentes químicos. La gran diferencia, es que los perfumes tienden a ser más potentes en este sentido, pudiendo crear una pátina sobre la plata aún más rápido. De igual forma, la mejor manera de evitar esto es aplicar el perfume primero y esperar suficiente, para colocarse la plata.
¿Cómo limpiar plata con bicarbonato?
Para entender mejor el efecto del bicarbonato, es preciso analizar el efecto que produce la pérdida de brillo o ennegrecimiento de la plata. La mayoría de las personas entienden por pátina a un efecto oxidante sobre el metal. Este razonamiento es válido, más no es del todo cierto. Los metales ferrosos, como el hierro puro, o sus aleaciones, son los que pueden oxidarse. Esto se debe a la interacción tan fuerte que tiene el átomo de hierro con el oxígeno. En este mismo orden de ideas, la plata también reacciona con otros agentes, más no con el oxígeno.
Las joyas de plata en un gran porcentaje están compuestas por plata pura. El resto de la pieza está compuesta de otros elementos que aumentan su dureza y brillo. El agente ambiental que reacciona con la plata y que abunda en el ambiente es el azufre. El sulfuro de hidrógeno es un compuesto químico que se encuentra en el ambiente. Es muy común encontrarlo en ciudades con industrias a su alrededor. Esta sustancia gaseosa reacciona muy fácil con la plata, creando sulfuro de plata. Esta es la sustancia que en su mayoría compone la pátina de las joyas de plata.
Entrando en el tema que nos compete, el bicarbonato de sodio, mezclado con sal común y agua caliente, ofrece un medio bastante curioso para la limpieza de la plata. Aparte de nuestro catalizador, necesitaremos aluminio, bien sea una bandeja de alimentos, o un simple trozo de papel de aluminio. Los iones de sulfuro tienden a ser mucho más reactivos con aluminio, que con plata. Por esta última razón, el catalizador de bicarbonato hará que los iones de azufre migren al aluminio. De esta forma, la plata volverá a obtener su brillo característico.
Joyería de plata negra
Si bien para algunos la mejor forma de ver la plata es con su máximo brillo, la plata negra tiene un gran mercado. La plata quemada, plata envejecida o plata antigua, es un material muy usado desde hace muchos años. La joyería de plata negra puede incluso alcanzar precios exorbitantes, debido principalmente a que joyas muy antiguas, o de afamados diseñadores, se han cotizado en el mercado.
El procedimiento para ennegrecer la plata, para su consecuente uso, es el anteriormente analizado comportamiento de la plata con el ion sulfuro. Son muchos los productos químicos que logran hacer que la plata obtenga este aspecto. En resumen, la joyería de plata pulida y limpia, debe introducirse en una sustancia o solución muy rica en sulfuro de hidrógeno. Los huevos comunes de gallina tienen un alto porcentaje de este químico.
La joya de plata se dejará por un periodo de tiempo estipulado por la concentración de sulfuro de hidrógeno. Por lo general, se deja la misma un día, para obtener una pátina decente. Una vez pasado el lapso de tiempo acordado, se debe limpiar muy bien el accesorio. Este paso se debe a que, a nivel molecular, seguirá habiendo reacciones, y la joya puede perder todo su brillo.
¿Cómo cuidar tus joyas de plata?
Aprender cómo limpiar tus joyas de plata puede ser una tarea muy útil. Mantener las joyas o utensilios de plata es una tarea sencilla, pero se debe hacer con frecuencia. Al no cuidar estas, corremos el riesgo de que se opaque o se manche. Algunas veces estas manchas pueden afectar la plata de manera irreversible, perdiendo su belleza. Por esta razón, son necesarios algunos consejos de cómo cuidar la plata, y no fallar en el intento.
Mantener la plata libre de agentes corrosivos
Es importante no exponer la plata a agentes corrosivos durante largos periodos de tiempo. En este caso, nos referimos a agentes cotidianos, como perfumes, grasa, agua salobre y salada, incluso hasta el mismo sudor. Para evitar que estos elementos dañen la pieza, esta se debe limpiar con regularidad. Asimismo, hay varios elementos de limpieza, como el cloro, que podamos creer que son buenos para la limpieza de plata, nada más alejado de la realidad. El cloro es un corrosivo muy potente que interactúa con la plata molecularmente.
¿Dónde guardar la plata limpia?
La joyería o utensilios de plata, como vajillas o cubiertos, se deben guardar en sitios frescos, pero con poco tránsito de corrientes de aire. Es decir, debemos guardar la plata en espacios cerrados. La interacción de la plata con los diversos componentes del aire que respiramos, pueden opacar la plata. En consecuencia, si dejamos a la exposición el objeto, debemos limpiarlo con mayor frecuencia. Esto como forma de cuidado para que la plata no sufra corrosión y daños irreparables.
Debemos tomar en cuenta también el sitio en el que resguardemos la plata. No se deben colocar sobre superficies de madera por un tiempo muy prolongado. La madera, aun siendo tratada, contiene ácidos que pueden afectar enormemente la superficie de la plata. Otro factor a tomar en cuenta en el sol, específicamente los rayos UV. La radiación ultravioleta puede servir como medio para desencadenar reacciones químicas, o en todo caso, acelerándolas. De esta forma, los rayos UV actuarían a favor de la producción de pátina sobre las piezas de plata.
Herramientas y productos para limpiar plata
Debemos saber un poco de química básica para comprender el efecto que producen algunas sustancias que creíamos buenas para la limpieza de plata. Tal es el caso del repetido mito de la crema dental o dentífrico. Esta sustancia de higiene personal afecta de manera irreversible a la plata. Esto se debe a que esta sustancia tiene abrasivos, como es el carbonato de calcio. De esta forma, la crema dental puede rayar la plata a nivel microscópico, opacándola permanentemente.
Para limpiar la suciedad desprendida por nuestro cuerpo, es válido usar jabón para remover estas impurezas. Debemos tener mucho cuidado con el uso del jabón, y asegurarnos de que no sea detergente. Una solución bastante efectiva es la mezcla de un poco de jabón líquido de baño y abundante agua tibia. Debemos procurar que el jabón líquido no contenga exfoliantes, debido a su efecto abrasivo.
Las mejores herramientas para la limpieza de la plata las tenemos en casa. Un cepillo dental en desuso, toallas de papel absorbentes, toallas de tela y un secador. Durante la limpieza, usaremos el cepillo para desprender los excedentes de mugre de la pieza. Las toallas de tela la usaremos para secar el agua y de igual forma pulir la plata. Asimismo, las toallas de papel absorbente quitarán la humedad restante, paso crucial debido a las reacciones que pueda ocasionar el agua jabonosa sobre el metal. El secador de cabello terminará de quitar la humedad restante.
¿Cómo cuidar la plata para que no se oscurezca?
De nada sirve enumerar muchos tips y consejos, si no se tiene la precaución y el cuidado que la plata necesita. La regularidad con la limpieza, la observación periódica, y los cuidados que debemos tener a la hora de usar utensilios o joyas de plata, es la mejor forma de cuidar estas. Por el contrario, todos los excesos son malos. El excesivo uso de agentes químicos sobre la plata, si bien la limpian, terminan debilitándola. Por supuesto, no es un proceso que veamos de la noche a la mañana, pero si afectará la constitución de nuestros objetos con el pasar del tiempo.
¿Cómo pulir la Plata?
Los métodos para como pulir y limpiar la plata son diversos y muy sencillos de aplicar. Podemos hacerlo con utensilios caseros, sin correr riesgos. Sustancias caseras como jabón líquido, agua tibia, cepillos en desuso o incluso, Alka-Seltzer, ayudan en esta tarea. Cada método tiene su técnica, pero no es tan difícil como puede llegar a sonar.
Remojando con jabón
Para este método, necesitaremos un envase cuyas medidas dependerán de las piezas de plata que queramos pulir. Debemos llenar el envase con agua y un poco de jabón, de preferencia líquido y de baño. A continuación, debemos dejar remojando el conjunto una vez introducidas las piezas de plata dentro del envase. Pasadas unas horas, sacamos pieza por pieza, y limpiamos el sucio acumulado con un cepillo, el cual también hará la función pulidora. Quitamos el excedente de jabón con agua del grifo, y limpiamos con un pañuelo de microfibras, que servirá también para pulir.
Como limpiar la plata con el método Alka-Seltzer
Todos conocemos los poderes curativos de este medicamento, con relación al malestar estomacal. Pero poco sabemos de los diversos usos que le podemos dar a este, aparte de su función principal. Debemos introducir en un envase con agua, la pieza de plata que queremos limpiar. Luego de sumergir esta, introducimos una pastilla de Alka-Seltzer en el envase con la joyería. Dejamos en remojo el conjunto por unos minutos. Una vez pasado el tiempo, se extrae la pieza de plata y se lava con abundante agua. Se secará y pulirá con un pañuelo de microfibras.
Salsa de tomate o kétchup para limpiar plata
Es un método descabellado la primera vez que lo escuchamos, pero muy efectivo a la hora de pulir plata. Vertimos suficiente salsa para cubrir nuestra pieza dentro de un envase, para que esta quede completamente llena de Kétchup. Una vez alcanzado esto, usamos un cepillo dental para poder llegar a esos espacios donde, debido a la viscosidad de la salsa, esta no pudo llegar. Luego de un par de minutos, eliminamos la salsa con agua del grifo, y secamos la joyería con papel absorbente para evitar manchas o marcas de agua en estas.
Dentífrico para pulir plata
Este método por lo general se usa en utensilios de cocina o en objetos de plata que no requieran un brillo muy puro. Esto último se debe a que, como ya se ha mencionado, las cremas dentales o dentífricos tienen elementos abrasivos. Estos elementos desgastantes generan rayas microscópicas sobre las superficies, pudiendo opacarla si se usa con mucha frecuencia.
El método para limpiar la plata es tan sencillo de aplicar como útil. Se vierte un poco de crema dental sobre la superficie del área a pulir y se trabaja con un cepillo de cerdas suaves. El movimiento para la limpieza es concéntrico y debe ser muy suave. Después de un par de minutos limpiando la pieza, se limpia muy bien con mucha agua, para evitar que otros agentes químicos dentro de las sustancias que componen el dentífrico, actúen sobre la plata. Por último, se seca la pieza con papel absorbente, y se pule con un pañuelo de microfibras para terminar de pulir.
